ナチス・ドイツによる西ヨーロッパ占領西暦1939年、ナチス・ドイツ軍がポーランドに侵攻して第二次世界大戦が始まった。明けて西暦1940年4月から5月にかけて、ナチス・ドイツ軍はデンマーク、ノルウェー、オランダ、ベルギーを占領。更に6月にはフランスの首都パリを占領し、フランスに講和条約を結ばせている。ここにナチス・ドイツは西ヨーロッパの主要部分を占領したわけだ。 ナチス・ドイツとイギリスとの戦いこの時点では、ナチス・ドイツとソ連との間で結ばれた不可侵条約はまだ効力を保っていた。つまり、ナチス・ドイツによるヨーロッパ制覇を邪魔するものは、イギリスだけとなっていたんだ。ヒトラーはイギリスを打ち破るために、イギリス本土上陸作戦（「アシカ作戦」）を考えていた。ところが、ナチス・ドイツの海軍力が不足していた。そこで上陸作戦を諦め、空軍力を以てイギリスに打撃を与える方針に切り替えたわけだ。 そして西暦1940年7月10日、ナチス・ドイツ空軍によるロンドン空襲が始まった。イギリスの首都ロンドンの人々は、地下深く掘られたロンドンの地下鉄を防空壕として利用したんだそうな。（下の画像は地下鉄セントラル・ラインのランカスター・ゲート駅の地下道。） 
長引いたロンドン空襲ナチス・ドイツ空軍のゲーリング元帥は、イギリス空軍を壊滅させるのに4週間あれば十分だと考えていた。ところが、レーダーと無線を装備したイギリス空軍機はドイツ空軍相手に健闘を続けたんだ。その結果、ナチス・ドイツ軍によるロンドン空襲は長引くこととなった。ロンドンの人々、特に子供や病人はイギリスの田舎、あるいはアメリカ・カナダに疎開していったんだそうな。（下の画像はイギリス北西部に疎開した人々が出発したロンドン市内のパディントン駅。ヒースロー・エクスプレスはこのパディントン駅から出ている。）
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生き延びたセント・ポール大聖堂繰り返されるナチス・ドイツ軍の空襲に、当時のチャーチル首相はセント・ポール大聖堂が破壊されないかと心配したんだそうな。翌年の西暦1941年5月、ナチス・ドイツ空軍によるロンドン空襲は終わりを告げた。チャーチル首相が心配していたセント・ポール大聖堂は無事に生き延びることが出来たんだ。（下の画像はテームズ川南岸から見るロンドン市街とセント・ポール大聖堂。）
ナチス・ドイツによるソ連侵攻西暦1941年5月に空軍力によるイギリス打倒を諦めたナチス・ドイツは、6月になってソ連に侵攻していった。あのナポレオンも敗れたロシアの冬将軍とナチス・ドイツとの戦いがどうなったかは、皆さんが御承知の通りだね。関連書籍参考になる・・・かもしれない本を探してみました。
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