ヨーロッパの歴史風景 先史・古代編




紀元前100年頃、今のロンドンを流れるテムズ川で、ケルト人が宗教的儀式を行っていた。


古代ローマ人以前にロンドン付近に住んでいたケルト人

私の机に乗っているマクミランのエンサイクロペディアによれば、ロンドンの街を築いたのは、今のイタリアの首都ローマから発して地中海そしてヨーロッパに覇権を広げた古代ローマ帝国の人々ということになっている。たぶん、それが公式的あるいは学術的に確認された事実なんだろうね。

でも、それまで今のロンドン付近に人々が住んでいなかったかといえば、そうではない。たぶん、ケルト系の人々が住んでいたんだ。ロンドンを流れるテムズ川の川底からは、古代ケルト系の人々が儀式に使ったと思われる遺物がいくつも発見されているからね。

古代ケルト人の角付きヘルメット

例えば、下の画像にあるのは、古代ケルト人が宗教的な儀式に使ったと考えられている角付きヘルメット(鉄腕アトムに似てるね)。紀元前100年頃のものらしい。

ロンドンを流れるテムズ川で見つかった古代ケルト人のヘルメット(大英博物館所蔵)

古代世界では、角は髪の象徴としての意味を持っていたらしいよ。薄い板に加工された青銅で出来ているから、とても戦闘用には使えなかったみたい。だから、儀式用と考えられているわけだ。

ロンドンを流れるテムズ川の川底で1860年代に見つかったこの角付きヘルメットは、ロンドンの大英博物館で見ることが出来るよ。

ロンドンを流れるテムズ川(イギリス)

ついでだけど、下の画像は現在のロンドンを流れるテムズ川の様子。天気が悪いのがロンドンらしいでしょ。対岸に見えるのは、ビッグ・ベンと国会議事堂だね。今でもこの川底を調べれば、色々なものが出てくるんだろうな。

ロンドンを流れるテムズ川 ビッグ・ベンと国会議事堂付近(大英博物館所蔵)

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