ヨーロッパの歴史風景 中世編

	西暦1498年、ポルトガル大航海時代の英雄ヴァスコ・ダ・ガマの艦隊がインドのカリカットに到達した。

ポルトガルの大航海時代ゆかりのジェロニモス修道院

このジェロニモス修道院は、大航海時代のポルトガル王マヌエル1世の時代に建立されたもの。香辛料などの貿易によってポルトガルにもたらされた富がこの修道院の建立の資金となったわけだ。

インドのカリカットに到達したヴァスコ・ダ・ガマ

エンリケ航海王子の時代から、ポルトガルはアフリカ西岸を南下する航海を行ってきた。そして西暦1488年には、バーソロミュー・ディアスがアフリカ南端の喜望峰にまで到達したわけだ。

でも、西暦1492年にアンダルシア地方の街グラナダ（世界遺産アルハンブラ宮殿で名高い街）のナスル朝を征服したスペインの支援を受け、大西洋を西に向かったコロンブスが新大陸アメリカを発見したことは、ポルトガルには衝撃だった。そのポルトガルの期待を背に西暦1497年にリスボンを出航したのが、ヴァスコ・ダ・ガマを司令官とする艦隊だった。

ヴァスコ・ダ・ガマの艦隊はその年の11月にはアフリカ南端の喜望峰を通過し、アフリカ東岸を北上。翌年春にはインド洋を東へと向かい、インドのカリカットに到達したのが西暦1498年5月だった。各地での戦闘、そして病気などで多くの人々が亡くなり、数ヵ月後にポルトガルに帰国したのは50名あまり。無事に帰国したのは、出航時の人員の3分の1ほどだった。

ヴァスコ・ダ・ガマの航海によってインド航路を発見したポルトガルは、香辛料の貿易によって莫大な利益を得ることとなった。大航海時代の最盛期のポルトガル王マヌエル1世は、ヴァスコ・ダ・ガマを貴族とし、巨額の報酬を与えて報いたんだそうな。

インドに向かう途中でブラジルを発見したカブラル

上の画像は、ヨーロッパの新しい通貨ユーロに切り替えられる前にポルトガルで発行されていた1000エスクード紙幣なんだけど、描かれているのがブラジルを発見したポルトガル艦隊の司令官カブラルなんだ。

インドにおけるカレーとの出会い

この人物は西暦1563年にインドの薬草などに関する本を出版している。その本の中でカリールというインドの料理について書いている。それこそが私たちが大好きなカレーだね。大航海時代のポルトガル人はインドでカレーと出会っていたわけだ。

やがてインドはイギリスの支配下に入り、18世紀にはイギリスにカレーがもたらされ、そこでシチューの料理法と出会い、とろみのあるカレーになったんだそうな。そして19世紀の半ば、カレーは幕末の日本にやって来た。その日本で発明されたのが、今のカレー・ルーらしいよ。

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