ヴァスコ・ダ・ガマ以前の状況西暦1460年に亡くなったエンリケ航海王子のイニシアティヴの許に、ポルトガルはアフリカ西岸を南下して、貿易を行っていた。その後、西暦1488年にはバーソロミュー・ディアスが、アフリカ南端の喜望峰を発見している。1492年には、新大陸を発見したコロンブスがリスボンに寄港し、ポルトガル王ジョアン2世に拝謁した。大航海時代のポルトガルの英雄 ヴァスコ・ダ・ガマが登場したのは、そんな時代だったんだ。 ヴァスコ・ダ・ガマ、喜望峰を越えてインドに到達そして西暦1497年7月8日、ヴァスコ・ダ・ガマ指揮下の4隻の船がリスボンを出港した。
同年11月22日には、ヴァスコ・ダ・ガマ艦隊が喜望峰を越え、アフリカ東岸を北上し始めた。明けて西暦1498年5月20日、ヴァスコ・ダ・ガマ艦隊がインドのカリカットに到達。翌年の西暦1499年8月、ヴァスコ・ダ・ガマ艦隊がリスボンに帰還した。（右の画像は、リスボンのジェロニモス修道院にあるヴァスコ・ダ・ガマの墓の様子。） その後、西暦1510年にはポルトガルがインドのゴアを占領、翌年にはマラッカを占領している。多くの人々がヴァスコ・ダ・ガマの後に続き、植民地帝国ポルトガルを築いたわけだね。（植民地にされた土地の人々には迷惑だったかもしれないけど．．．。） |
ジェロニモス修道院（リスボン、ポルトガル）ところで、上の画像にあるヴァスコ・ダ・ガマの墓なんだけど、リスボンの発見のモニュメント近くにあるジェロニモス修道院の中にあるんだ。そのジェロニモス修道院は、西暦1502年に当時のポルトガル王マヌエル1世の命により建設が始まった。その建設資金は、ヴァスコ・ダ・ガマが持ち帰った香料の売却益から出たというから、修道院の中にヴァスコ・ダ・ガマのお墓を作っても当然といえるかな。 ちなみにジェロニモス修道院は、海草や船のロープなど海にまつわるものを装飾に多用する「マヌエル様式」の代表的な建築なんだって。つまりは、大航海時代のポルトガルを象徴する建物なんだね。（下の画像は、ジェロニモス修道院の回廊の様子。） 
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