コルシカ島生まれのナポレオン西暦1769年8月15日、フランス領コルシカ島でナポレオン・ボナパルトが生まれた。コルシカ島は長くイタリアのジェノヴァの領土だったんだけど、ナポレオンが生まれる前の年にフランス領となっていた。ナポレオンの父は決して裕福とはいえない弁護士だったけど、それでもコルシカ島の貴族だった。そのおかげで、ナポレオンはフランスの兵学校、更には士官学校に入ることが出来たんだ。西暦1785年に士官学校を卒業したナポレオンは、砲兵少尉として任官した。彼の前には高級将校への道が開けていたらしい。 コルシカの独立か、フランス革命かところが、西暦1789年にフランス革命が勃発した。その機に乗じて、ナポレオンの故郷コルシカ島では独立運動が活発になった。ジェノヴァからの独立を目指す運動に参加していた父を持つナポレオンも、長い休暇を取ってコルシカ島で独立運動に参加していたらしい。それから3年が経った西暦1792年、つまりパリの民衆がテュイルリー宮殿を襲ってフランス王ルイ16世を監禁した年、ナポレオンは大尉に昇進してパリに転任となった。そのパリで人々が自由を求めて戦う様子を目の当たりにしたナポレオンは、コルシカ島の独立運動よりもフランス革命に共感を覚えたらしい。 コルシカの独立よりもフランス革命を選んだナポレオンは、故郷コルシカ島の人々と共に生きることはできなくなった。そして西暦1793年6月、ナポレオンの一家はコルシカ島を脱出し、フランス南部のマルセイユに亡命したんだ。（下の画像は、丘の上から眺めた現在のマルセイユの街。）
ジャコバン派とロベスピエールの失脚コルシカ独立よりもフランス革命を選んだナポレオンは、急進的共和派のジャコバン派を熱狂的に支持していたらしい。そんなナポレオンはロベスピエールの弟の庇護を受け、軍の中で昇進を続けていた。西暦1793年、砲兵隊長になっていたナポレオンは、イギリス軍の占領するトゥーロンの解放に活躍し、その功績によって師団長にまで昇進しているんだ。 ところが西暦1794年、テルミドール9日の政変によってロベスピエールが逮捕され、革命広場、つまり今のコンコルド広場（下の画像）でギロチンによって処刑された。ナポレオンも、ロベスピエール派との関係から投獄されてしまったんだ。
そのまま処刑されてしまっていれば、後の皇帝ナポレオンは生まれなかった。ところがナポレオンの才能を惜しむ人々の力により、彼は二週間の牢獄生活で解放されたんだそうな。 |
