スコットランド西部の海岸にあるアイリーン・ドナン城
スコットランド奥地のハイランドの中心都市インヴァネスから南へ、ネス湖の西岸から西へ、ハイランドの谷間（右の画像）を抜けると、スコットランド西部の海岸地帯に出る。複雑な海岸線を走り続け、カーヴを曲がると、見えてくるのが下の画像にあるアイリーン・ドナン城。 
いかにもハイランドらしい雰囲気の城でしょ。それもそのはず、映画「ハイランダーズ」の一部のシーンは、ここで撮影されたほどだからね。 修道士ドナンの島の古城アイリーン・ドナンというのは、ゲール語で「ドナンの島」という意味の言葉なんだ。「ドナン」というのは、6世紀末から7世紀にかけての修道士。その修道士は、この島で草庵を結んで、祈りの生活をしていたらしいよ。時は流れて西暦1263年、スコットランド王アレクサンダー3世が、この地域に勢力を持つノルウェー王ハーコン4世の軍を撃ち破った。その戦いに関する恩賞として、コリン・フィッツジェラルド（マッケンジー家の祖）が、アイリーン・ドナン城を与えられたんだ。 余談ながら、14世紀初頭、スコットランドの独立を回復する前のロバート・ザ・ブルース（後のスコットランド王）が、この城にかくまわれていたこともあったらしい。 |
アイリーン・ドナン城を巡る争い14世紀から16世紀にかけて、スコットランド西部に勢力を持つロス伯爵家がアイリーン・ドナン城を狙っていた。他方、同じ時期に島嶼部・海岸地帯に強大な勢力を誇っていたマクドナルド一族も、幾度かこのアイリーン・ドナン城に攻撃を仕掛けてきたんだ。 そして、17世紀末から18世紀にかけてのこと、名誉革命によってジェームズ2世が王位を追われて後も、ハイランドのジャコバイト派のクランは、スチュワート家の王位奪還のために幾度も反乱を起こした。 他方、スチュワート王家を支持する旧教勢力のスペインもジャコバイトに肩入れし、このアイリーン・ドナン城もスペインの守備隊が守りを固めていたんだ。そして、西暦1719年、イギリス政府軍がアイリーン・ドナン城を攻撃し、城は陥落してしまった。 それ以後、アイリーン・ドナン城は打ち捨てられていた。しかし、西暦1932年、アイリーン・ドナン城が再建された。かつての城の所有者マッケンジー家の許で城代を務めていたマックレー家の子孫の手によるものだった。
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