エジプトの干からびた大地とナイル川の洪水
右の画像はルクソールからアスワンへ飛んだ飛行機の中から撮影したものなんだけど、エジプトの大地が如何に乾燥したものか、よくわかるよね。この干からびた大地をどうするかはエジプトにとっては大きな問題だったわけだ。他方で定期的に洪水をもたらすナイル川。もちろん、その洪水で養分に富む土がもたらさえれるのも確か。でも、できればナイル川の水をコントロールしたいだろうね。 巨大なアスワン・ハイ・ダムというわけで、洪水を起こすナイル川の水を溜め込み、干からびた大地に水をもたらすもの、つまりダムの建設をエジプトは行ったわけだ。その中でも最も有名なのが、ソ連の援助によって建設されたアスワン・ハイ・ダムだね。着工が西暦1960年、完成が西暦1970年というこのダムは、堤の長さが 3.6km、高さが 111mという巨大なものなんだ。 その大きさは私たちの持つダムのイメージをはるかに越えていた。「で、ダムは何処にあるの ??」と家内が質問をした時、彼女はアスワン・ハイ・ダムの上に立っていたなんてことも起こるわけだ。（これ、実話です。） その大きさの故にアスワン・ハイ・ダムの画像も無い．．．。いや、あるにはある。でも、写っているのは巨大なダムの一部だけなもんだから、ダムに見えないんだ。 |
アスワン・ハイ・ダムによって出来たナセル湖巨大なダムによって作られるダム湖もでかい。アスワン・ダムとアスワン・ハイ・ダムによって作られたナセル湖（下の画像）ときたら、長さが 500kmにも及んでいる。
これだけ大きければ、広大な砂漠にも水を供給することが出来るだろうね。ところが、あまりに大きすぎて、多くの遺跡が水没することになったんだ。そんな遺跡を救い、水没を免れる場所に移設する作業をユネスコが開始したのが西暦1960年のことだった。 ユネスコによる作業のおかげで救われた遺跡の一つが、上の画像にあるカラブシャ神殿。はるばるイタリアのローマからやってきたカエサルやアントニウスとのロマンスが伝えられる古代エジプトの女王クレオパトラにゆかりの神殿なんだそうな。 アスワン・ハイ・ダムとアブシンベル大神殿ユネスコによる移転作業によって救われた遺跡は多いみたいなんだけど、その中でも代表的なものといえば、古代エジプトの王ラムセス2世によって築かれたアブシンベル大神殿（下の画像）かな。
巨大なダムの影響巨大なアスワン・ハイ・ダムのおかげで、灌漑が可能になり、発電量が増え、洪水が避けられるようになった。でも、色々な弊害も起こっているらしいんだ。例えば、洪水がなくなったためにナイル・デルタの土地が痩せてしまい、肥料が必要になってしまった。また、同じくナイル・デルタの生態系が狂ったために貝が増え、その結果として住血吸虫が増えてしまった。 更にはナイル川によって運ばれる養分が減少したために地中海のプランクトンが減り、地中海の漁業が影響を受けている．．．。文明を築くのは難しいね。
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